French and Italian translations follow the English text.
Translation. French, Dr. Thierry Boucquey: Italian, Dottoressa Paola Biscosi
Part V
My research on Chrétien
eventually led me to the historical Arthur Riothamus (460 B.C). Arthur, king of the Britons, was called into service
by the Romans to rid Gaul of the Visigoths.
Although an historical Arthur was described in The History of Britain by
Geoffrey of Monmouth a few generations before Chrétien de Troyes, it was
Chrétien who first wrote about Arthur as a character in his Four Romances. Chrétien was also the first to write of
Lancelot and Perceval and Camelot. In
his last, unfinished romance, Le Conte
du Graal, he told the story of Blanchefleur
and Perceval-- and the Grail.
In 2010, I read (in Le
Figaro) about an extraordinary, fairly recent (2007) discovery on the mesa of
Mont Lassois where archaeologist Bruno Chaume and his Franco-German team
located and identified the remains of Latisco, a Celtic encampment. I was jubilant, knowing at once that this
amazing discovery would be the clincher, the finale of my novel. Since I was already convinced that the Krater
existed in the memories and myths of
country folk, bards, and poets like Chrétien,
I was astonished to learn that what had been found was the remains of a
vast palace in the shape of a Greek megaron with an apse and a stoa, or porch,
across its portal which faced east over the plains. The "palais de la dame
de Vix" was about the same size as the temple
of Athena in Paestum, once Poseidonia, a Sybarite city. In this great "Palace," excavators
found evidence of feasting, hundreds of thousands of shards, bones, grains, legumes, seeds of all
kinds. Archaeologists believe the Krater stood in the center of the great hall
of the "Palace." Besides this
extraordinary edifice, there were two large buildings surrounded by grids of
well planned streets, dwellings,
cisterns for water and bins for grain.
This site is unprecedented in the Celtic world. There is nothing like it
anywhere. That the hilltop settlement was sophisticated, elitist, and
aristocratic (so described in Chaume's monograph) was due to the exchange of
ideas and the cultural influence of the Greeks and Etruscans. Archaeologists conclude that Latisco might very well have been the first town in France. Bruno Chaume, along with Claude Mordant,
have recently published an extensive, scientific study in two volumes, Le Complexe Aristocratique de
Vix, Edition Universitaires. Dijon,2011. Every aspect of this site has been examined
and without a doubt, this extraordinary
site reveals an elitist Celtic encampment circa 500 B.C.
De Sybaris en Italie jusqu'en Bourgogne - Part V
Mes recherches sur Chrétien m’ont finalement menée à le Roi Arthur historique. Arthur Riothamus (460 av. JC), roi des Bretons, a été recruté par les Romains pour débarrasser la Gaule des Wisigoths. Bien que Geoffrey de Monmouth ait décrit un Arthur historique dans son Historia Regum Brittaniae quelques générations avant Chrétien de Troyes, c’est ce dernier qui a écrit en premier sur Arthur comme personnage dans ses quatre romans. Chrétien a également été le premier à écrire au sujet de Lancelot, de Guenièvre. Dans son dernier roman, Le Conte du Graal, qu’il n’a pas achevé, il a raconté l'histoire de Blanchefleur et de Perceval ainsi que du Graal.
En 2010 j’ai lu (dans Le Figaro) le récit d'une extraordinaire découverte assez récente (2007) sur le plateau du Mont Lassois où l'archéologue Bruno Chaume et son équipe franco-allemande avaient localisé et identifié les vestiges du castrum celtique de Latisco. Je jubilais, instantanément sûre que cette découverte stupéfiante deviendrait à la fois l’argument décisif et la fin de mon roman. Vu que j'étais déjà convaincue que le Cratère existait dans la mémoire et les mythes des campagnards, des bardes et des poètes comme Chrétien, j’ai été étonnée d'apprendre que ce qui avait été découvert étaient les restes d'un vaste palais en forme de mégaron grec avec une abside et un stoa ou portique devant son portail qui faisait face à l'est surplombant la plaine. Le «palais de la dame de Vix» était environ de la même taille que le temple d'Athéna à Paestum, le Poseidonia de jadis, une ville sybarite. Dans ce grand «palais» les archéologues ont trouvé des traces de festins: des centaines de milliers de tessons, d’os, de céréales, de légumes et de graines de toutes sortes. Les archéologues pensent que le Cratère se trouvait au centre de la grande salle du «Palais». Outre cet édifice extraordinaire, il y avait deux grands bâtiments entourés de damiers de rues bien planifiées, d’habitations, de citernes à eau et de récipients à céréales. Ce site est sans précédent dans le domaine celtique, il n'y a rien de tel dans le monde. En raison des échanges d’idées et de l'influence culturelle des Grecs et des Étrusques, le village au sommet de la colline était complexe, élitiste et aristocratique (comme le décrit Chaume dans sa monographie). Les archéologues en concluent que Latisco aurait très bien pu être la première cité en France. Bruno Chaume a récemment (en 2011) publié, avec Claude Mordant, une vaste étude scientifique en deux volumes, Le complexe aristocratique de Vix, aux Editions Universitaires de Dijon. Chaque aspect de ce site a été examiné et il ne fait aucun doute que ce site extraordinaire révèle un campement celtique élitiste de ca 500 avant JC.